El significado de las palabras: ¿angustia o ansiedad?

“Estoy angustiado”, “Parece ansioso”: en el lenguaje cotidiano, el primer término o el segundo se usan indistintamente. Sin embargo, cubren realidades muy diferentes. Un problema puntual pero muy intenso por un lado, más difuso pero constante por otro, el sufrimiento no es el mismo. Definiciones y aclaraciones con Christophe André, psiquiatra.

Lo que los dos fenómenos tienen en común

En primer lugar, la misma raíz etimológica, la palabra latina angere, que significa apretar y que se refiere a las consecuencias físicas de estos estados mentales. Pertenecen a la misma familia emocional entonces, la del miedo: la ansiedad y la angustia son anticipación (tememos un peligro antes de que algo ocurra) o pueden ser la consecuencia (como consecuencia de un shock psicológico por ejemplo). Pero también hay una serie de diferencias entre ellos.

Angustia

En general, hablamos de angustia para referirnos a una experiencia psicológica única, desestabilizadora e intensa, compuesta por una sensación de pérdida de control y la inminencia de un peligro grave. La angustia suele ir acompañada de signos físicos dolorosos: opresión en el pecho y dificultades para respirar, aceleración cardíaca, sensación de nudo en la garganta y el estómago … En el punto álgido de un ataque de pánico, no es raro que uno pueda experimentar una sensación de desrealización , una impresión de salir de uno mismo, de no estar más del todo en la realidad. En psiquiatría, los ataques de pánico, que sienten en particular las personas agorafóbicas, representan un ejemplo bastante puro: de repente, la persona se siente invadida por un malestar físico incontrolable, y tiene la sensación de que va a morir en el acto o enloquecer.

Ansiedad

El término ansiedad se usa más fácilmente para denotar un estado menos desestabilizador pero más crónico, que consiste en una preocupación que es difícil de controlar. Los aspectos psicológicos (preocupación, pesimismo) están en primer plano, aunque las consecuencias físicas de la ansiedad son bien conocidas (tensión y dolor muscular, tendencia a hiperventilar, es decir adoptar una respiración alta, rápida y rápida. Superficial). Si bien la angustia generalmente hace que sea imposible continuar con las actividades, la ansiedad sigue siendo compatible con la vida cotidiana. Incluso es frecuente que la persona ansiosa no sea claramente consciente de su propia ansiedad, que sólo puede manifestarse de forma indirecta: irritabilidad, fatiga, tensión muscular, reacciones de sobresalto … En psiquiatría, el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) consiste en preocupaciones constantes e incontrolables por todos los detalles de la vida diaria (familia, trabajo, salud, dinero…).

Conclusión

Por lo tanto, la angustia y la ansiedad se pueden diferenciar, pero también se pueden asociar: los ataques de pánico pueden ocurrir en un contexto de ansiedad, se puede sentir la ansiedad de tener nuevos ataques de pánico (esto es “miedo a al miedo “), etc.

Lo que la angustia y la ansiedad tienen en común es que son una inquietante preocupación por el futuro, aguda (angustia) o crónica (ansiedad), y siempre dan testimonio del sentimiento, más o menos consciente y justificado, de la propia fragilidad.

Autora: Lucia Rodríguez Brines

Apasionada e investigadora de la mente humana. Respeto el sufrimiento humano y procuro ayudar a disminuirlo. Convencida, como psicóloga y como meditadora, de que existe un proceso de evolución de la psique del ser humano. Cómplice del desarrollo de conciencia y valores humanos.