Covid-19: recomendaciones de expertos para reducir los efectos psicológicos negativos del confinamiento

El 6 de marzo, los resultados de una encuesta nacional sobre el nivel de angustia psicológica entre la población china después de la epidemia de Covid-19 se publicaron en la revista especializada General Psychiatry. Ocho días después, la prestigiosa revista médica The Lancet, a su vez, publicó una revisión de la literatura sobre el impacto psicológico de la cuarentena y las formas de reducirla.

Conclusiones encuestas en China

La encuesta china sobre el grado de angustia psicológica, realizada entre la población general en 36 provincias, regiones autónomas o municipios, recolectó 52,730 respuestas. Estos se obtuvieron a través de un cuestionario autoadministrado en línea, explorando con herramientas validadas la frecuencia de ansiedad, depresión, conductas de evitación y síntomas físicos en la última semana.

Los autores muestran que para el 35% de los encuestados (35.27% de los hombres y 64.73% de las mujeres) el resultado obtenido revela estrés psicológico moderado y para el 5.14%, estrés severo. El análisis también indica que las mujeres tienen un mayor grado de angustia psicológica que los hombres. También aprendemos que esta angustia afecta a más personas entre las edades de 18 y 30 o las personas mayores de 60. Finalmente, los trabajadores migrantes son el grupo más expuesto, mientras que el puntaje de angustia psicológica es, como era de esperar, el más alto en los epicentros de la epidemia.

Como resultado, los autores del estudio sugieren las siguientes recomendaciones:

• Prestar atención a las necesidades específicas de los grupos vulnerables, como los jóvenes de entre 18 y 30 años, los trabajadores de edad avanzada y los migrantes;
• Establecer servicios de apoyo y acompañamiento como los establecidos en situaciones de grandes desastres;
• Implementar intervenciones específicas para reducir el estrés psicológico y prevenir futuros problemas de salud mental

Los editores de la revisión de Lancet analizaron el impacto psicológico del confinamiento. El resumen fue extraído de 3,166 artículos publicados y evaluados por comités científicos. Se seleccionaron 24 estudios con solidez científica. Afectan a 10 países e incluyen principalmente los virus SARS, Ébola e influenza A (H1N1).

El análisis documentado de los resultados de estos estudios indica que la duración del confinamiento en sí misma es estresante: una duración superior a 10 días es predictiva de síntomas postraumáticos, conducta de evitación y enojo.

Factores estresantes durante el período de confinamiento:

Los autores también identificaron los siguientes factores estresantes durante el período de confinamiento:

• Aumentan el miedo a la infección y la preocupación (incluso varios meses después del episodio);
  El miedo, para las mujeres embarazadas, tanto de infectarse como de transmitir el virus a su futuro hijo; miedo a las madres con niños pequeños a infectarse o transmitir el virus;
• Aburrimiento, frustración y una sensación de aislamiento causada por el confinamiento y la reducción del contacto físico y social;
• La insuficiencia de la información proporcionada por las autoridades de salud pública sobre buenas prácticas y la confusión sobre el propósito de la contención;
• Falta de claridad sobre los niveles de riesgo;
• La falta de transparencia sobre la gravedad de la pandemia;
• La falta de protocolos y directrices claros.

Y después de la cuarentena, ¿qué?

El estrés no termina después de la cuarentena. De hecho, estos estudios también permiten enumerar un cierto número de factores estresantes que continúan una vez que la situación ha vuelto a la “normalidad”:

• Las consecuencias económicas de la pérdida de ingresos que causa angustia socioeconómica, que causa ira y ansiedad en los meses posteriores;
• Angustia socioeconómica general;
• Pérdida de relaciones comerciales;
• La alta vulnerabilidad de los trabajadores independientes;
• La aún mayor casualidad de las personas económicamente más frágiles que trabajan en oficios que no pueden hacerse por teletrabajo;
• Dificultad para volver al trabajo;
• La tensión en parejas relacionada con los tipos de actividades profesionales más o menos en riesgo de cada uno de los miembros
• La estigmatización de las personas que representan un peligro de propagación

Recomendaciones de expertos para controlar el estrés

Echemos un vistazo a los consejos para controlar el estrés de los niños relacionados con Covid-19.

Identificar el estrés de los niños: consejos para padres

Como padre, es importante identificar cambios en las actitudes y comportamientos de tus hijos. De hecho, éstos pueden ser signos que indican estrés:

• Llanto excesivo o irritabilidad en niños pequeños;
• El regreso de “enuresis”;
• Excesiva preocupación o tristeza;
• Irritabilidad e impulsividad en adolescentes;
• Atención y dificultades de concentración;
• Evitar actividades que hasta entonces les habían complacido;
• Dolor de cabeza inexplicable o dolor corporal;
• Uso de alcohol, tabaco u otras drogas.

Para ayudar a sus hijos y adolescentes, aquí hay varios consejos:

• Tómate el tiempo para discutir la epidemia de Covid-19 con ellos;
• Responde sus preguntas de manera objetiva y comprensible;
• Asegúrales que están a salvo;
• Explícales que está bien si se sienten abrumados por la situación; es natural
• Comparte con ellos tus estrategias para lidiar con tu propio estrés, para que aprendan de ti;
• Limita la exposición de tu familia a la información de los medios;
• Trata de establecer y mantener rutinas, incluidos horarios para actividades escolares en el hogar y para los pasatiempos de sus hijos;
• Sé un modelo a seguir para ellos;
• Mantened contacto con amigos y familiares.

Otras guías prácticas también brindan orientación sobre cómo lidiar con el período de fin de la contención. De hecho, esto puede generar emociones mixtas: alivio mezclado con preocupaciones, miedos, ira, culpa por su desempeño laboral durante el período de confinamiento, etc.

Autora: Lucia Rodríguez Brines

Apasionada e investigadora de la mente humana. Respeto el sufrimiento humano y procuro ayudar a disminuirlo. Convencida, como psicóloga y como meditadora, de que.existe un proceso de evolución de la psique del ser humano. Cómplice del desarrollo de conciencia y valores humanos.

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